刘际潘,1936年1月生,苍南刘店人,青少年时期在艰难困苦的环境中度过。1956年由平阳县中学应征入伍。1959年考入海军潜艇学院,同年加入中国共产党。1963年毕业后曾先后担任潜水艇航海长、副艇长、艇长、潜艇部队参谋长。1980年被选送海军学院深造,1982年毕业后,任潜艇支队支队长。1985年以后,担任海军舟山基地副司令员,海军上海基地副司令员、司令员职务。1988年8月,被中央军委授予海军少将军衔。1993年1月,调任海军东海舰队副司令员。
1996年8月退休,定居上海。
1999年5月,组织在沪经商办企业的温州人,成立了浙江省驻沪企业协会温州工作委员会(上海温州商会),并担任首届会长。2003年起担任名誉会长。2011年秋,成立苍南上海商会,并担任首届会长。